父母虽然成天忙忙碌碌，但是目不识丁，不懂现代农耕技术，甚至连科学种田，杂交水稻都压根未听说过，一味地采用原始落后的耕作方式，一年忙到头，收成贫乏，若不遇上风调雨顺之年月，更是颗粒无收。因而，他在县城念初中的两年半里，经常食不果腹，饱受饥饿煎熬。偷偷摸到学校食堂门口，从猪食缸里捡别人吃剩下的馒头啃，生怕别人看见，和着上面的污秽两口吞下，哽得他直翻白眼的情景，至今亦是历历在目。
他还记得弟弟常常穿着一身大眶小眼的破烂衣裤，光着脚板，到山上去放羊和砍柴，脚板被木刺扎得鲜血淋淋的那一幕。
他是多么期望能够通过自己的勤劳和智慧早日脱贫致富，为此他曾发奋读书，成绩一直在同级学生中拔尖，无奈家境实在太过穷苦，连十几块钱的学费都交不起，使他想考取农业技术学校，学精现代农耕技术，然后回到家乡带领全村父老乡亲共同奋斗的美好愿望无法实现。
记得当兵的那一天，老师到县人武部来送他的时候，对他讲过一番意味深长的话，说农村孩子通过当兵寻找出路固然可以，但只能暂时解决个人的温饱问题，不是长远之计，若想为全家争得更好的生活条件，必须要精熟一门既实用又能生财的技术，或者擅长做生意。
老师的话很有见地，令他茅塞顿开，意识到当兵只能锻炼自己的体质，磨练自己的意志，让自己今后在艰难险阻面前更加坚强和勇敢。
近半年来，赵永生和一群来自五湖四海的兄弟齐聚一堂，摸爬滚打，吃苦受累，风吹雨打，日晒夜露，使他切身地感触到战友兄弟非亲心更亲的人间温情，更深刻地体会到军营这座大熔炉，的确可以把一个懵懂少年锤炼成一条钢铁硬汉。
他坚信自己经过淬火后，定然能够成为一块好钢，将来回归社会，必定像蛟龙一样乘风破浪，排除艰难险阻，为家人争得美好的生活。
然而，眼下边疆战火未熄，他身为人民子弟兵，必须得为悍卫祖国领土完整而赴汤蹈火，必须要为维护边疆人民的生命财产安全而出生入死。
一边是赤贫如洗的家境，等待着他通过自己的不懈努力去改变，另一边是惨遭外敌侵辱的边疆人民，更是迫切需要他这样的解放军战士去驱除外侮。家与国的责任似千斤重的担子迫压在他稚嫩的双肩之上，令还是个孩子的他感到力所不逮，难堪重负。
赵永生心里有一种无形的压力，令他忐忑不安，难以安然入睡。
他索性便坐起身来，长吁两口气，穷尽目力巡视四周，战友们尽皆酣畅大睡。
在他侧旁床上的陈瑞还时不时发出两下鼾声，另一边，有一个战友翻了一下身子，拉了拉蹬开的背子，继续呼呼酣睡，这个战友似乎很坦然，对战争漠不关心，敢情是已经做好了思想准备，誓要去铁与血的战场上浑洒着鲜血和生命。
蓦然之间，赵永生心神一动，一句话有如击电奔星般闪过脑际“先天下忧而忧，后天下乐而乐。”